十三峠の三十三観音
険しい山坂の連続する十三峠は、旅人ばかりでなく、宿や助郷の人馬役のものにとっても大変な道でした。この観音仏は人馬の道中安全を祈って建てられたものですが、寄進者の中に定飛脚才領中や中馬連中の名もあり、中山道にある石造物の中でも学問上貴重なもののひとつです。
十三峠の三十三所観音石窟
大湫宿と大井宿の間の三里半(約13.5km)は、険しい山坂の連続する「十三峠」と呼ばれる尾根道で、中山道を行き交う人馬が難渋した場所でした。
ここには、道中安全を祈って天保11年(1840)に建立された観音石窟があり、三十三体の馬頭観音は、大湫宿内の馬持ち連中と助郷に関わる近隣の村々からの寄進です。大手運送業者の定飛脚嶋屋(じょうひきゃくしまや)・京屋(きょうや)・甲州屋を始め、奥州・越後の飛脚才領(ひきゃくさいりょう)、松本や伊那の中馬連中が出資者に名を連ね、中山道の往時を偲ばせる貴重な史跡です。
瑞浪市
(現地看板より)
大湫十三峠阿波屋三十三観世音石窟仏
中山道順礼坂を登りつめた平担地の北側に阿波屋(あわや)の観音様がある。天保十一年子、定飛脚(じょうひきゃく)島屋才領(さいりょう)中、釜戸馬持中、小里馬持中、土岐馬持中、山田馬持中など観音像の台石に刻銘があり、馬頭観世音菩薩像が三十三体、五段に祀ってある。これらは往時の助郷(すけごう)制度に深い関係があるものと思われる。
(『瑞浪の石造物』より)
阿波屋の茶屋跡
曽根松坂を下ると「阿波屋のおつる婆の出茶屋跡」、そして「三十三所観音石窟」がある。
十三峠の三十三所観音石窟
曽根松坂の西、阿波屋の出茶屋跡に並んで石室内に祀られているのが天保十一年(一八四〇)建立の十三峠の三十三所観音と呼ばれている観音石窟である。
祀られている三十三躰の観音石像は、宿内の伝馬役と助郷村の寄進である。建立に当っては現在の大手私鉄に当る定飛脚の嶋屋・京屋・甲州屋のほか、奥州・松本・伊奈・彦根飛脚才領中も協力しているという珍しい、貴重な史跡でもある。
(『瑞浪市の中山道ガイドブック』より)